Снос памятника Ленину, сотни тысяч демонстрантов с флагами, рейды полиции в офисах политических партий и оппозиционных СМИ - все это второстепенные события на фоне провала усилий ЕС по интеграции республик бывшего СССР и дерзкой попытки Владимира Путина возродить Российскую империю, пишет журналист и публицист Эдвард Лукас в The Wall Street Journal.

Одним из главных достижений Евросоюза было расширение на Восток. Восемь стран, присоединившихся к единой Европе в 2004 году, показали примеры поразительных историй успеха. Однако этот триумф произошел при особых обстоятельствах: тогда европейцы предлагали полноценное членство, страны Восточной Европы искренне хотели присоединиться к Западу, а их руководство и народы понимали необходимость непростых реформ, подчеркивает Лукас.

Шесть стран "Восточного партнерства" (Армения, Азербайджан, Белоруссия, Грузия, Молдавия и Украина) не могут этим похвастаться. Автор выделяет три общих момента, которые не способствуют их продвижению к ЕС: способность этих стран проводить глубокие реформы стремится к нулю, Европа не хочет делать их полноценными членами, а Кремль хочет удержать их на своей орбите.

В результате "разворачивается катастрофа", пишет Лукас: европейцы ничего не добились в Белоруссии, Азербайджан хочет упрощения визового режима с ЕС, но не готов к реформам, Армения сделала попытку сближения, но Кремль ее одернул, а президент Янукович накануне саммита в Вильнюсе получил от России предложение, от которого не смог отказаться.

Подробности предложения Януковичу проясняются постепенно. Судя по всему, оно включает экстренный кредит для Украины без жестких условий (в отличие от финансовой помощи МВФ) и дешевый газ. "Это пряники для Киева за отказ от сближения с ЕС, но и без кнута не обошлось, - сообщает автор. - Украина уязвима к экономическим санкциям России, и ряд санкций Москва уже ввела. Личная безопасность Януковича тоже сыграла свою роль: он ужасно боится отравления и всюду ездит в сопровождении свиты дегустаторов и холуев, достойной византийского императорского двора".

"ЕС не может с этим тягаться, - признает Лукас: - он не угрожает и не дает взяток". Вместо этого Европа может предложить Украине свободную торговлю и упрощенное получение виз. "Взвесив предложения каждой из сторон, украинский лидер выбрал то, которое сулит больше власти и денег, - кремлевское", - констатирует публицист.

"Это решение оставило чиновников ЕС в замешательстве. Они не понимают людей вроде Януковича и их варварского подхода к политике. Не понимают они и Россию, - продолжает автор статьи. - Они упустили из виду фундаментальное положение русской внешней политики: чтобы чувствовать себя в безопасности, Москве требуется геополитическая буферная зона из экономически слабых и политически гибких стран".

Неудача ЕС на Украине - это позор, поскольку от будущего этого государства зависит судьба всего постсоветского пространства, говорится в публикации. "Если Украина выберет евро-атлантическую ориентацию, то режиму Путина и его сатрапий придет конец. Политический, экономический и культурный успех крупной, православной, промышленной страны бывшего СССР станет самым понятным для россиян сигналом того, что их ворующие, бандитские, лживые правители не делают страну великой, а тормозят ее развитие", - убежден Лукас.

"Лучший способ для Европы или Америки помочь Украине, а вместе с ней Грузии и Молдавии, - это занять гораздо более жесткую позицию по отношению к России. Пришла пора показать Путину, что его лицензия на охоту в соседних с Россией странах аннулирована", - призывает Лукас, но не считает такой вариант реалистичным. "Как же, держите карман шире", - разочарованно заключает он.